圣詹姆斯公园球场的记分牌定格在1-3,纽卡斯尔球迷的叹息声淹没在曼城球迷的欢呼中。这支身着黑白间条衫的球队,正经历着可能是赛季最黑暗的时刻。

谁能想到,开场半小时纽卡还打得风生水起?埃迪·豪的闪电战让斯通斯这样的顶级中卫都踉踉跄跄。但曼城毕竟是曼城,瓜迪奥拉的球队就像经验丰富的猎人,总能嗅到猎物的疲惫。下半场开始不久,喜鹊军团就显露出强弩之末的疲态——这已经是他们本赛季第48场正式比赛了。
乔林顿和戈登坐在替补席上,这不是豪的战术选择,而是不得不做的轮换。三天前在老特拉福德少打一人拼到抽筋,三天后还要在欧冠迎战巴萨,这样的魔鬼赛程简直要把球员榨干。更糟的是,中场核心吉马良斯也高挂免战牌,这让纽卡的中场组织变得支离破碎。
看台上不少球迷已经开始计算积分榜形势:距离欧战区5分,联赛还剩9轮。说实在的,与其指望联赛咸鱼翻身,不如把赌注全押在欧冠这条独木桥上。可惜足总杯出局后,纽卡本赛季的奖杯梦已经碎了一半。
说到防线,这支球队最近13场都有失球,31场里只有3场零封。这样的数据放在英超简直是个笑话。更讽刺的是,连面对卡拉巴赫这样的球队都能丢球,指望他们挡住曼城的攻势?豪可能自己都不信。
托纳利在场上左冲右突的样子,活像只没头苍蝇。威洛克的拦截还算积极,但每次拿球都让人提心吊胆。最让人揪心的是沃尔特马德,这位临时改打中场的德国前锋,踢得要多别扭有多别扭——这可不是巴西人乔林顿那种成功的转型案例。
此时在巴塞罗那的办公室里,哈维的战术团队恐怕正反复观看着这场比赛的录像。纽卡这条摇摇欲坠的防线,中场漏洞百出的衔接,简直就是为巴萨量身定做的突破口。两周后的欧冠对决,或许会成为压垮喜鹊的最后一根稻草。